札幌火车站，是北海道繁华商业中心之一。整栋建筑中，除了车站的部门，遍布各类商业机构。乘JR或地铁到达此处，就可以足不出户吃喝玩乐，享受一站式服务的便利。
就在这个巨大的商业中心里面，有一家「拉面共和国」。顾名思义，是专门卖拉面的。我数过其门而未入，只听说里面囊括北海道最有名的八个拉面馆，售卖的拉面品种，多达上百款。不过让我更好奇的是店名里面的「共和国」三个字。心理阴暗地琢磨，若是到了我国，要想开个「兰州牛肉面共和国」，怕是连工商注册都通不过吧？
但我不太喜欢开在商业旺地的餐厅，怕人多，也怕因为人多而导致的食物品质下降。还不如找个地道的背街小馆，只吃最简单的味噌、酱油或盐味拉面，更能品出面的真味。位于札幌中央区南三条的「火头山」拉面馆，正符合要求。
「火头山」开设于大正15年（公元1926年），算是老字号。南三条这家，不知是否总店。店面极小，只有一排面向开放式操作间的吧台式餐位。日本人工贵，在门口设一台自动贩售机，要吃什么，投币买票，再把票交给店员。其实店员也就那么一位，既负责收票，也负责煮面上菜。
点普通的随便什么拉面都好，另加一盘叉烧净食。日式叉烧较肥，有必要来杯烧酒，才不腻。「火头山」的店招上，就赫然以大字写着「爱饮酒多饮」。
叉烧切成厚片盛盘，和空酒器一起先上。酒器是小瓷盘、玻璃杯，店家将酒注入杯子，满溢至盘中，据说这才是正宗喝法。一口肉，一口酒，看着店家煮面，几分钟内，似乎已经微醺起来。
面用海碗盛来。真懂做面的店，碗里必没有许多各种配菜，荤只叉烧，素的部分，视不同拉面品种而或配笋、或配豆芽之类。地道吃法是一口肉/菜、一口面、一口汤，吸得稀里哗啦、嚼得咔嚓作响，声音越大，店家越欢喜，也证明了你的老饕资格。
越好吃的面，越简单，但厨师对汤底、叉烧、配菜乃至于面条的考究，又极尽专精之能事。看某个跟踪创业者的电视系列片说，为了做出一碗好吃的拉面，业者开车两个小时，运了自己熬制的汤底，跑去供应面条的厂家，和厂长一起煮面试吃，在七种不同粗细面条之间，择优作为未来开店时的供应品。虽说吃面就是吃面，其实亦是吃这一番做面的用心。
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