太阳是否还会升起？

在执掌太阳微系统公司(Sun Microsystem)长达22之久后，一代枭雄麦克尼利在今年4月辞去CEO一职，让位给年仅40的总裁兼首席运营官舒瓦茨。此举被评论家认为是Sun公司将做战略调整的前奏。随后不久，就传出了Sun将在数月内裁员5000人的消息；更令人吃惊的是，裁员名单甚至包括Sparc服务器设计部门的工程师职位。麦克尼利的落寞背影，和舒瓦茨的大刀阔斧，实在并非对比，而是一脉相承。换CEO和裁员都是表象，后面是近年来Sun公司陷入窘境的难堪。

5年来，13000多名员工被打发卷铺盖走人，“万骨枯”并未换来“一将功成”，单纯为了削减开支而裁员，这种应付华尔街分析员的手段，已经被市场冷酷地证明是无效的：自.com泡沫破灭以来，从2000年到2005年，Sun公司营收锐减39.3%，2006年第一季度更是亏损2亿多美元。当年叱咤风云的霸主，何以落到今天这个地步？这真值得好好考察一番。

IT是竞争最为激烈的行业之一，尤其是在互联网时代，决策失误往往导致错失先机、甚至一败涂地。竞争环境的急剧变化、和战略上的重大失误，是Sun节节败退的根本原因。

有人把Sun的失败归咎于.com泡沫破灭，实则非也。新一轮互联网热潮后面的技术驱动力，恰好就是Sun衰落的原因之一。免费和开源的Linux操作系统，加上廉价的x86体系PC服务器，这种低成本配搭，挖了Sun服务器市场的“龙脉”。当Google把数以万计的廉价PC服务器塞进机架，我们听到Sun的一声叹息。半遮半掩地开放Solaris系统源代码，并不能帮助Sun多卖一些昂贵的服务器硬件，这已经为IBM的经验所证明。Linux和Windows的夹击，让Sun的服务器市场之路越走越窄。

另一方面，Java越来越像是一块食之无味、弃之可惜的鸡肋。回顾Java的发展史，可以看到，今天它在企业级应用中的地位，实在是无心插柳所致，而Sun自己对Java的定位和发展，一直没有准确而明晰的认识。当IBM、BEA……们凭借与Java密不可分的企业级解决方案和产品大赚其钱时，Java标准的持有者却只能收点专利授权费了事。五年前微软发布.NET战略，到去年底又推出2.0版本的.NET Framework，其进化速度惊人，虽然尚未撼动Java根基，到底也是不可小看的威胁。如果说.NET是正规军，那么，类似Ruby on Rails这样快速Web应用框架则是轻装夜行的游击队，当注意到它时，已是狼烟四起、不可收拾。还有PHP这样的老牌Web应用平台和语言，一直在坚守甚至扩大领地。企业级架构有.NET、Web应用有RoR/PHP……，Java遭遇的尴尬一目了然。James Gosling骄傲地宣称C#是抄袭Java，让我想起传说中那只教会老虎本领的猫——第一名永远是最可顾虑的，因为它一旦跌落就很难爬起。

今天的Sun，处境有些类似当年的Novell。更平民化和廉价的Windows NT把精英而昂贵的Netware挤垮后，Novell迅速调整战略，发展基于Linux的解决方案市场，收购Suse，一跃成为最大的Linux厂商，成功扭转颓势。IBM是另一个成功的例子。通过对开源社区的支持，IBM整合开源，创造出新的生意模式，大象真的学会了轻盈起舞。Sun，这个曾经照耀IT业界的太阳，明天是否仍会升起？但愿新CEO舒瓦茨真能承担阿波罗的重任吧。

（为《程序员》杂志作）